la visite du Peak

Aujourd'hui, c'est une autre attraction du Top 10 des choses à faire à Hong Kong (voire surement le Top 5), c'est monter en haut du Peak, la montagne qui surplombe le centre ville. Elle culmine à 554mètres, sur l'île principale, et offre de très beaux panoramas. Elle comprend aussi quelques immeubles, dont le prix au mètre carré est inimaginable.

Aujourd'hui, on peut y monter en bus, mais surtout avec le Peak Tram, un tramway qui monte à flanc de montagne, de manière assez impressionnante, depuis 1888. Avant, on montait en chaise à porteur, ou à pied par un sentier très raide. Sous l'empire colonial, le Peak était réservé aux résidents anglais, à l'élite de la colonie, et les Chinois devaient obtenir un permis spécial pour avoir le droit d'y accéder.


 Les habitants du Peak font quand même partie des privilégiés... Comme quoi, on peut avoir la nature et Hong Kong en même temps! Aujourd'hui, seuls les logements de Repulse Bay sont plus chers que le Peak. Les Chinois fortunés préfèrent vivre à Repulse Bay pour deux raisons: le Peak aurait un mauvais Feng Shui, et en plus il est souvent plongé dans le brouillard, car la montagne retient le gros nuage gris à son sommet.



C'est d'ailleurs pour cette raison que nous avons mis tant de temps à faire cette visite, car nous voulions attendre une journée avec une bonne visibilité (et pas trop chaud, pas malade, pas le pied enflé, ...).

Nous sommes montés en bus, après avoir cherché longtemps le départ du minibus, qui ne nous a finalement pas conduits jusqu'au sommet... Et impossible de trouver un trottoir le long de la route, donc nous avons dû reprendre un bus pour les quelques arrêts manquants. Arrivés en haut, on est saisis par la végétation!! Des forêts s'étendent de tous les côtés, et vont plonger dans la mer. Du côté Sud et Ouest, on aperçoit des plages et quelques habitations, et au nord, on a la belle vue sur tous les immeubles de Central, le petit bras de mer, puis Kowloon et les Nouveaux Territoires. C'est vrai que la vue est belle.
Les vues du Sud:
                              

La vue de la ville (nord):

Le plan, à l'origine était de rester jusqu'à la tombée de la nuit pour voir les lumières s'allumer sur la ville, mais en fait, en haut, il fait froid, et nous n'avons pas le courage d'attendre la nuit... Nous assistons par contre à un beau coucher de soleil...:

Nous redescendons avec le fameux Peak Tram, qui ne fait pas demi-tour à l'arrivée, donc les sièges restent dos à la pente (ce qui n'est pas plus mal, sinon, on tomberait!). C'est assez vertigineux, la pente est vraiment prononcée. Il parait que c'est encore plus impressionnant en montée, on verra ça la prochaine fois, probablement quand on aura de la visite!!

Ensuite, il faut encore traverser Central (et comme vous pouvez le voir, Paul décide qu'à un moment, c'est fini pour lui alors il s’assoit par terre!!), pour retrouver un bus, et rentrer dîner à la maison!! Ce fut une bonne expédition, et enfin on peut dire qu'on a vu le Peak!!!

Et pendant ce temps là, certains sont au travail... On pense bien à vous...

Zoological and Botanic Gardens

Aujourd'hui, nous partons à la découverte des jardins zoologiques et botaniques de Hong Kong,un parc de 5,6 hectares qui promet végétations et animaux variés.
Nous partons un peu au hasard des rues, ce qui n'est pas la meilleure chose à faire ici, tant les trottoirs sont inexistants, les routes impossibles à traverser, et les dénivelés importants. Ca nous donne l'occasion d'entrer dans la cathédrale St John, à l'aspect colonial, c'est très sympa.

Nous arrivons enfin au jardin attendu. Nous commençons par faire un tour du côté des oiseaux. Nous croisons des paons, des perroquets, des cygognes, et encore beaucoup d'autres. Paul est notamment très amusé par les flamands roses.

Ensuite, nous partons en direction des singes, et nous assistons à un véritable spectacle de singes qui se balancent de liane en liane, ou en s'aggripant à leur cage, c'est assez impressionant. Si l'homme descend du singe, il a perdu en agilité!! Toutes sortes de singes se retrouvent ici, du babouin au macaque, en passant par l'orang outan, et des lémuriens. Le tout dans un univers sonore rempli de crapauds et autres insectes. C'est assez drôle de se sentir en pleine nature (sauf que les animaux sont en cage...), alors qu'en se retournant, on apperçoit les immeubles à quelques centaines de mètres!!

 

J'ai pris une vidéo aussi, car c'est bien plus parlant que les photos... Désolée pour les commentaires, mais j'ai laissé le son pour que vous puissiez entendre les crapauds...



La visite doit s'arrêter là, car la faim et la fatigue se font sentir. Il faudra revenir pour voir la serre, les reptiles et surement beaucoup d'autres choses que nous n'avons pas pu voir. Un déjeuner en ville, et hop, on rentre pour la sieste!!!


Et pendant ce temps là, les singes se balancent et les grenouilles coassent...

une journée à Lamma... ou presque!!

Aujourd'hui, c'est la journée idéale: temps magnifique, vue dégagée et Manu complètement libre (remis du dernier voyage, et pas d'obligation de retour à la maison à une certaine heure). Nous décidons donc de partir pour la journée sur Lamma Island, près de Lantau.

Avec ses 13,5 km², c'est la 3ème île du territoire (après Hong Kong et Lantau), et elle est peuplée de 60 000 habitants, Chinois comme expatriés. Elle est réputée pour sa douceur de vivre, son calme et son charme. Reliée à Central par le ferry (une demi-heure), elle est interdite aux voitures: on y trouve simplement des petits véhicules à moteur, genre carrioles, pour les ravitaillements, les poubelles, etc... et beaucoup de vélos. Comme les occidentaux sont attirés par cette île, et que les Chinois sont attirés par le business, on trouve  beaucoup de magasins biologiques et d'artisanat, censés plaire aux expatriés. Et on peut surtout faire de belles balades à pieds ou à vélo, et profiter des plages et de la nature...

Alors comme la journée commençait bien, le temps de se préparer, d'attendre la navette de l'immeuble et d'aller jusqu'à l'embarcadère... on a raté le ferry de 2 minutes et le suivant est une heure plus tard.... Donc nous nous baladons en attendant... et nous prenons le ferry de midi. En arrivant, on comprend ce que le guide entend par douceur de vivre car ce sont des paysages que nous n'avons encore jamais vu dans le coin. On trouve beaucoup de vélos, des maisons à flanc de colline, et beaucoup de petits bateaux de pêche. C'est assez mignon. L'embarcadère débouche directement dans la rue principale, bande étroite entre les petits immeubles, qui longe la mer et propose des restaurants de fruits de mer (ou autres) et des petits magasins en tous genres.

Nous choisissons plutôt un petit restaurant italien (bio) qui nous sert sur le bord du port... La vue est très sympa et le petit vent fait beaucoup de bien. Le soleil tape fort et il fait très chaud.

Après manger, il est temps de se mettre en route pour les 20 minutes de marche annoncées par le guide jusqu'à la plage. Mais Manu, qui ne sent pas très bien depuis quelques heures, préfère envisager un retour à la maison. Après réflexion, on se dit que c'est dommage d'être venu jusque là pour ne pas voir la plage, alors nous nous séparons: Manu rentre à la maison et je pars vers la plage avec Paul. Au moins, comme ça, on saura si ça vaut le coup de venir jusqu'ici!!!

Nous voilà donc en route, nous prenons notre temps car il fait très chaud, il est environ 14h et le petit chemin bétonné n'est pas toujours à l'ombre. Paul accepte de marcher par intermittence, mais la perspective de la plage est un bon moyen de négociations... Après une bonne demi-heure de marche, je m'arrête pour regarder une carte, et Paul continue un peu plus loin. Quand je décide de le rattraper, je ne vois pas que le bord du chemin forme un trottoir, et mon pied bascule. Non seulement, je me tords la cheville, je m'étale par terre, et je m’abîme les mains et les genoux, mais en plus, mon pied s'enfonce dans la grille du caniveau, provoquant une forte douleur sur le dessus du pied. Paul court vers moi et commence à pleurer, il a surement peur pour moi. Donc me voilà, par terre, avec Paul à rassurer, et mon pied à gérer. Un monsieur chinois tente de m'expliquer ce qu'il s'est passé et me fait signe d'appuyer sur mon pied pour faire passer la douleur... Autour, personne ne s'arrête pour me demander si je vais bien. Super sympa...!!!
 

Là, grand dilemme: je suis à 30 grosses minutes de marche du ferry, il n'y a pas de voiture sur l'île, j'ai le pied en vrac, et la plage tant attendue est à 200 mètres... que faire? Je décide que de toutes façons, je vais devoir faire le chemin inverse à un moment donné, donc autant avoir vu la plage entre temps...

Nous traversons donc les 200 derniers mètres dans une forêt tropicale remplie de moustiques (10 nouvelles piqûres pour moi, rien pour Paul...), et nous arrivons, enfin, à la plage... C'est super chouette, il y a beaucoup d'arbres dans le sable, donc on peut se mettre à l'ombre, le temps de se remettre de nos émotions, de se changer et de faire quelques pâtés (je ne veux pas avoir trimbalé le seau et la pelle pour rien...). Autour de nous, c'est très beau, la mer est belle, la végétation aussi, et les petites maisons sur le bord de la plage dépaysent par rapport aux immeubles de Stanley ou Discovery Bay. Voici 3 photos prises depuis ma serviette:

Ensuite, nous sommes allés nous baigner bien sûr. Paul a beaucoup aimé les vagues, ça change de la piscine et c'est bien drôle. Par contre, il s'obstine à vouloir boire quand il se baigne (à la piscine, dans le bain, et visiblement dans la mer aussi...) sauf que l'eau n'était pas super propre... Ah oui, j'ai oublié un détail sur Lamma, c'est qu'elle contient une grosse centrale électrique, qui fournit l'électricité de Hong Kong... Donc elle ne se voit pas sur les photos prises depuis ma serviette, mais quand on est dans l'eau, on ne peut pas la rater, et ce n'est pas très accueillant... Je l'ai prise en photo au retour:

Bon, finalement, mon pied me lance et je ne veux pas trop trainer, au cas où ce serait de pire en pire... On a beaucoup de trajet encore, et je sens que Paul, sans sa sieste, et sans la négociation de la plage, va être beaucoup moins coopératif pour marcher qu'à l'aller... On profite donc des douches et des cabines pour se changer, et on repart vers le ferry. Comme je veux prendre mon temps, et qu'il fait moins chaud qu'à l'aller, j'en profite pour prendre quelques photos. Le chemin traverse une végétation luxuriante, remplie de bananiers et autres plantes exotiques, de papillons, de moustiques, de jolies petites maisons, petits villages et même quelques édifices religieux...:

 Comme prévu, Paul est claqué et ne veut pas beaucoup marcher. Je finis par le prendre dans mes bras, et il s'endort pendant la marche... Ca tombe bien, on avait un peu froid.... En attendant le ferry, on ressemblait à ça...:


Il s'est réveillé en arrivant à Central, d'où nous avons pris un mini-bus pour rentrer à la maison et retrouver papa, toujours pas en super forme... Il doit se battre contre quelque chose, mais on ne sait pas trop quoi, ni où ça attaque (fièvre, douleurs, mal au ventre,...). La soirée est compliquée, entre mon pied qui me lance de plus en plus et Manu qui a la nausée...



Après discussion avec ma soeur sur skype, je me dis qu'il serait plus sérieux de faire une radio pour vérifier que rien n'est cassé. Et dans ce cas, autant le faire ce soir, plutôt que de passer une mauvaise nuit, et puis ça permet de le faire pendant que Paul dort et que Manu n'a pas à le gérer en étant malade... A 21h, je file donc aux urgences du Queen Mary Hospital... Un endroit très gai, comme vous pouvez l'imaginer, rempli de chinois avec un masque sur la bouche (ils ont déjà tendance à le porter tout le temps, mais à l'hôpital, c'est pire...). On me demande mon identité et 100 HKD (l'équivalent de 10 euros). Après quelques minutes d'attente, je suis appelée et interrogée par une infirmière sur mon problème, pendant qu'une autre prend ma température et ma tension. Elles estiment que mon cas est "Semi-urgent", puis je retourne m'asseoir et j'attends mon tour. Environ 1h30 plus tard, je suis appelée pour voir un médecin. Il m'examine et décide de m'envoyer faire une radio. J'attends à nouveau une petite demi-heure, je fais ma radio en 3 minutes, puis je retourne voir le médecin qui m'annonce que tout est normal, à part un petit bout d'os étrange, mais qui ne correspond pas à l'endroit de ma douleur, donc d'après lui, c'est probablement rien. Il me prescrit du paracétamol et une crème pour faire diminuer l'hématome, et m'envoie dans un autre batiment, où je trouve une pharmacie ouvert 24h/24. Je tends mon ordonnance et repars avec mes médicaments, je prends un taxi et je rentre chez moi vers minuit, soit moins de 3 heures après mon départ!!


Ca m'aura coûté 10 euros, et au moins, je sais que je n'ai rien de cassé, que la douleur est normale et devrait durer une petite semaine, et que je peux dormir tranquille... C'est donc ce que j'ai fait!!!

Au réveil, j'ai mal au pied, Manu ne se sent pas bien, et Paul pète la forme.... la journée risque d'être longue!!! mais ça, c'est une autre histoire....

Et pendant ce temps là, les habitants de Lamma profitent du calme et de la douceur de vivre, au rythme des vagues et des bateaux de pêche... la belle vie...

  

au retour de San Francisco...

Aujourd'hui, c'est le retour de Manu de San Francisco.

On attend avec impatience car SF, c'est une des destinations les plus lointaines, donc il part longtemps (3 jours entiers). A vrai dire, au moment de son arrivée à la maison, Paul et moi dormons encore profondément... Mais dès que Paul se réveille, la porte de la chambre s'ouvre, et le sourire apparaît sur son visage... Papa est rentré!!!

Il a donc droit à son gros câlin, puis nous sortons pour prendre le petit déjeuner... Et là, non seulement la table est prête, mais il y a un petit cadeau dessus...

Et oui, il n'avait pas encore eu le temps de me trouver un cadeau d'anniversaire, alors même si on est le 6 mai, je lui pardonne car la montre est très jolie... Difficile à attacher, mais je vais prendre le coup de main rapidement, à force de l'enlever pour la piscine, la douche, etc...

Alors je me pavane avec ma nouvelle montre, je range la table, je regarde les photos de San Francisco, et pendant ce temps là.....

Chuuuut, laissons le se reposer.... à bientôt!!

The Symphony of Lights...

Nous sommes lundi 30 avril.

Manu est encore un peu fatigué de son dernier vol (retour de Paris hier matin), alors nous décidons de ne pas partir en vadrouille pour la journée comme prévu, mais de sortir après la sieste. 

Nous nous dirigeons vers le port, pour prendre le ferry qui nous fera traverser le tout petit bras de mer entre Hong Kong Island et la péninsule de Kowloon, la partie sur "le continent". La traversée ne dure même pas 10 minutes, et coûte 50c d'euros...

La vue côté Hong Kong Island

Hong Kong Island

Vue depuis Kowloon

Nous débarquons donc à côté du Centre Culturel de Hong Kong (avec salles de concert et de théâtre, et musée des arts), un gros bâtiment en briques, qui, avouons-le, n'est pas très beau... Il faudra revenir pour visiter l'intérieur (aller voir des concerts et le musée par exemple...). 

Il y a une grande esplanade piétonne, et une passerelle qui longe la mer, ce qui permet d'admirer à distance le centre ville de Hong Kong. A vrai dire, c'est plutôt joli, malgré le gros nuage qui cache les hauteurs de la ville. Nous décidons donc de faire comme tous les autres touristes, longer la mer et prendre le temps de se promener. La nuit commence à tomber, les immeubles s'illuminent, et c'est encore plus impressionnant. 

Les touristes commencent aussi à s'accumuler. En effet, il y a une attraction ici, tous les soirs, à 20h: the Symphony of Lights. C'est un spectacle sons et lumières, qui met en scène les plus grand immeubles de Central (Hong Kong Island), en synchronisant la musique avec les lumières des buildings, ainsi que quelques lasers et projecteurs tout en haut. Dès 19h, les touristes sont déjà installés, les appareils photos sur les trépieds, afin d'avoir la meilleure place et les meilleurs clichés. Nous, on ne sait pas trop encore à quoi s'attendre, on a juste lu dans le guide qu'il fallait venir voir ça, et on n'a pas du tout envie d'attendre sans bouger pendant une heure, avec Paul... Donc on continue notre chemin.

La nuit est tombée, la ville s'illumine....

La suite de cette passerelle, c'est the "Avenue of Stars". Sur le principe d'Hollywood, il y a une déco cinéma, des étoiles, et les plaques dans le sol qui portent le nom des grands acteurs locaux, dont certains ont même le droit à l'empreinte des mains! Bon, pour nous, c'est vite vu, on ne connait que Jackie Chan, donc on s'arrête juste pour la photo, histoire de... (et encore, on doit faire la queue et finir par s'imposer car ici, c'est chacun pour soi!!). On continue un peu la promenade, puis on se décide à chercher une place pour la fameuse symphonie des lumières, car l'heure H approche. On se trouve une place sur des marches, donc      au-dessus des têtes et des appareils photo.

A 20h pile, le spectacle commence. Après l'énumération de tous les protagonistes du spectacle (donc de toutes les marques impliquées...), la musique commence, et les illuminations aussi. Le tout dure 15 minutes, pendant lesquelles une musique plus ou moins chinoise, plus ou moins moderne est diffusée (pas trop fort, ce qui mérite d'être souligné pour ce genre de spectacle), synchronisée avec les lumières des buidings de l'autre côté de la baie, qui s'allument, s'éteignent, clignotent, et suivent différents chemins. Le concept est intéressant, mais il est vrai que les lumières de la ville sont déjà belles elles-mêmes, et la musique n'est pas d'assez bonne qualité pour que ce soit vraiment impressionnant. Bref, c'est plutôt sympa, mais il n'y a rien d'extraordinaire. Ceci dit, la sortie était très sympa et ce n'est quand même pas désagréable!!

Ensuite, nous nous sommes promenés dans les environs, puis nous avons trouvé un endroit pour manger. Manu a enfin trouvé un Pho (prononcer "feu"), depuis les semaines qu'il attendais ça, il a foncé sur l'occasion!! Puis nous avons repris le ferry, puis le bus, direction la maison, et le lit!! Il était quasiment 22h30, largement l'heure de coucher Paul!! Les parents n'ont pas trop traîné derrière....

 

Et pendant ce temps là, les Français s'apprêtent à battre le pavé, car demain c'est le 1er mai, jour de toutes les manifestations! et cette année est loin d'échapper aux traditions, avec les élections qui approchent...