MacLehose Trail, section 6: Kowloon Reservoir

Aujourd'hui, petite balade avec Christine dans les Nouveaux Territoires, une première pour moi!! 

Depuis un moment, on veut emmener les enfants voir les singes des Nouveaux Territoires, mais on a entendu dire qu'ils pouvaient être un peu trop accoutumés aux visiteurs, à tel point qu'au lieu d'être apeurés, ils ont plutôt tendance à s'approcher pour voir si notre sac contient de la nourriture... Avant d'emmener les enfants, on veut voir par nous-mêmes. 

Nous choisissons donc la section 6 du MacLehose Trail, un des trajets de randonnées balisés de Hong Kong. Il est annoncé 4,6 km, 1h30, difficulté: facile. Parfait! 

Je dépose Paul à l'école et je file avec Antoine en porte-bébé rejoindre Christine à Sham Shui Po. Après quelques minutes de bus, nous trouvons l'entrée du Kam Shan Country Park. Nous arrivons au Kowloon Reservoir, et sommes accueillis par deux petits singes en train de s'épouiller! Trop mignon! 

Ces grandes étendues d'eau sont des réservoirs, artificiels, destinés à protéger Hong Kong des éventuelles sécheresses. Il y en a plusieurs sur le territoire. 

Nous continuons notre route, étonnées par ce silence et cette verdure, à quelques minutes à peine de la ville...

Comme prévu, les singes n'ont pas peur du tout! Sur le bord de la route, ils bougent à peine lorsqu'on passe à côté. L'un deux a même marché à côté de nous sur quelques mètres, avant de partir faire sa vie de son côté... C'est vraiment marrant, même si on fait mine de ne pas faire attention à eux, pour ne pas avoir d'ennuis....

Regardez-bien, il y en a deux sur celle-là!!

Au sommet d'une colline, on se retourne et on aperçoit la ville: l'ICC qui se dresse (le plus haut building de HK), et la montagne de HK Island qui se dessine dans le nuage... En parlant du nuage, il y a de grosses alertes à la pollution ces jours-ci, certains quartiers sont vraiment saturés... La pollution vient de Chine continentale, puis elle est accentuée par la circulation de Hong Kong... Et comme il y a peu de vent, pas de précipitations, et que l'air est sec, ça stagne ici.... J'ai lu en rentrant qu'il était fortement déconseillé de pratiquer des exercices physiques ces jours-ci.... Super...

On s'enfonce dans le parc, et on loupe l'embranchement pour la fin du trail, et pour les ruines de dédales de défense construits pour protéger Kowloon des invasions du nord... L'heure tourne, il ne faut pas louper la sortie de l'école... Nous décidons de continuer notre chemin et de retourner vers la ville. 

Nous sommes toujours sous les arbres (et même sur un chemin non bétonné, ce qui est exceptionnel, même pour une rando!), quand nous apercevons les premiers immeubles... Les bananiers sont en nombre, et portent même des régimes de bananes... Petite pensée pour Lulu!

Après bus et métro, nos chemins se séparent. Je fais subir encore un peu d'attente à Antoine pour aller faire quelques petites courses en route, et je finis par lui donner sa purée froide à la sortie du métro. Et comme il est sympa, quand le bus arrive, je range le reste de purée, et il ne finira que 20 minutes plus tard (soit vers 14h...). 

Et pendant ce temps là, Paul s'éclate à l'école, il apprend plein de choses. Hier, je lui ai dit "allez, on rentre à la maison!", et il a répondu "oui maman, it's time to go home!!"... 

Après-midi plage...

Samedi après-midi, on retrouve les copines pour un gouter sur la plage... Rendez-vous à Deepwater Bay, gouter puis baignade avec les filles, puis balade le long de la mer jusqu'à Repulse Bay, pendant le coucher de soleil... On profite du temps doux (entre 25 et 30 degrés), pas très humide, les vues sont belles... C'est week-end de régate donc la baie est remplie de voiliers... On a peu de raisons de se plaindre!! (mince, en bons français, nous sommes perdus...!!!)

 En haut de la colline d'en face, on peut apercevoir les montagnes russes de l'Ocean Park, et comme à chaque fois, on se dit qu'un jour, on ira y faire un tour...

Au bout de la plage de Repulse Bay se trouve un Temple (qui était fermé pour travaux), dont rien que les décorations extérieures valent le détour. A part le dragon qui se trouve en hauteur, toutes les statues sont sur la mer directement. Et chaque fois qu'on franchit le petit pont rouge, on gagne 3 jours de vie... Pratique non?!!!

Et pendant ce temps là, vous faisiez quoi, vous??

4 jours à Taiwan

C'est décidé, on veut profiter d'être à Hong Kong pour aller voir l'Asie. On voulait aller au Vietnam mais on s'y est pris trop tard pour les visas. On part donc pour 4 jours et 3 nuits à Taipei, sur l’île de Taiwan. Ca tombe bien car le 1er octobre est férié (Fête Nationale), donc Paul ne rate qu'une journée d’école.

Depuis l'aéroport, un bus (un peu kitch, cf photo!) nous emmène en centre ville et nous voyons tout de suite les différences avec Hong Kong: une banlieue plus industrielle, des immeubles beaucoup moins hauts, des rues et des  trottoirs plus larges, énormément de scooters (aux carrefour, un emplacement leur est dédié pour attendre que le feu passe au vert devant les voitures), ... On remarque aussi que la ville se protège des fleuves en montant des grands murs de part et d'autre des rives, pour parer au dangers des crues (typhons, séismes,...).

Arrivés en centre ville, il nous reste une station de RMT (nom du metro local): nous logeons à Ximen, quartier piéton, branché et animé jour et nuit!! A l'arrivée à l'hôtel, nous découvrons qu'ils n'ont pas de lit bébé alors que nous en avions fait la demande lors de la réservation... Les 3 personnes de la réception parlent 3 mots d'anglais chacune donc la communication est difficile, mais je crie au scandale, "si j'aurais su j'aurais pas venu", etc... Enfin, ils n'allaient pas me construire un lit à barreaux pour autant, et comme la chambre est déjà payée, ils peuvent juste proposer de nous donner une chambre avec un lit de plus pour les deux dernières nuits. Bon, on prend, c'est déjà ça. Après une petite sieste, on se dirige vers le nord de Taipei, car ce soir on assiste à un petit concert de Jean Geoffroy (grand percussionniste français) qui joue Light Music de Thierry De Mey dans le hall d'un musée contemporain. J'adore cette pièce, c'est l'occasion de la faire découvrir à Manu et Paul.

Avant, on fait un tour dans le quartier et on découvre le Temple de Confucius, absolument magnifique!! Très à découvert, on passe des "portes" et on se promène dans ce Temple aux allures de parc, on s'y sent bien, c'est très calme, ça inciterait n'importe qui à méditer (sauf Paul...).

Les rues sont très agréables, de larges trottoirs où on a la place de circuler côte à côté, et des bâtiments à taille humaine. On traverse un grand parc pour se rendre au musée pour le concert (super, comme prévu).

Le lendemain, on part en excursion guidée vers le nord de l'île et nous visitons:
- un Temple bouddhiste

- visite (en restant dans le bus) de la ville de Keelong, ville côtière proche de Taipei

- le Parc de Yehliu:  "plage aux pierres de grès et de lave aux formes surprenantes". Bon, ça c'est la description du guide touristique. C'est vrai que ces pierres sont surprenantes, mais le site ne les met pas du tout en valeur, tout le monde marche au milieu de ces pierres, et à vrai dire, tout le monde se marche dessus. Ils ont peint une ligne rouge par terre, à ne pas franchir pour ne pas tomber dans l'eau... Très naturel. En plus, nous sommes tombés là un dimanche en plein soleil, donc le site était rempli de touristes chinois avec leurs parapluies (les Chinois n'aiment pas bronzer...), alors on a passé notre temps à éviter les parapluies et tenter de ne pas perdre notre groupe. Il n'y a pas de panneaux d'explications, donc il fallait rester collé au guide pour avoir des infos, et avec le monde, ce n'était pas possible... Donc on s'est promené  au milieu des pierres, mais on n'a pas vraiment été transcendé. L'attraction la plus fameuse est un rocher qui, sous un certain angle, ressemble à Nefertiti. Alors ils ont embauché un gars pour que chacun puisse faire sa photo posée devant ce rocher, et si quelqu'un s'approche quand ce n'est pas son tour, "pfuuuuut", un coup de sifflet du monsieur, comme quand on n'est pas sage dans la cour de récré... Le genre de détail qui gâche un peu le paysage...

les parapluies

Une sandale...

Là, on voit une boule de glace...

Un éléphant

Nefertiti

L'exemple type...

"Là, il faut prendre une photo, on aura l'impression que vous êtes sur Mars...."

Alors pour le reste du voyage, on a fait nos visites nous-mêmes! On a vu:
- Le Temple Longshan (très beau et animé)

- Le Sun Yat-Set Memorial et le Chiang Kai-Shek Memorial: deux immenses bâtisses en l'honneur de ces deux hommes qui se sont battus pour la Chine et pour Taiwan. A l'intérieur de chacun, une énorme statue et un musée dédié à chacun, le tout sous la surveillance des gardes, relevés toutes les heures (un beau spectacle!). On peut dire qu'ils ne rigolent pas quand ils veulent rendre hommage à quelqu'un là-bas!!
Sun Yat-Set:

Chang Kai-Shek:

- des marchés de nuits, plus ou moins intéressants, mais bien typiques, aux odeurs variées, mais pas toujours alléchantes... Les marchés sont piétons, mais ici, les scooters sont considérés comme les piétons... (cherchez l'erreur sur la première photo!!)

- la tour 101, fameux gratte-ciel en forme de bambou de 509m, qui était le plus haut du Monde entre 2004 et 2010... On n'est pas montés parce qu'il ne faisait pas beau ce jour là.

- une balade de 2 km le long de la rivière (on voulait voir le monument des Martyres, mais il y a un mur entre la rivière et la ville, alors on n'a pas pu y aller...)

On a beaucoup marché, mais on a aussi pris le métro, très efficace et pas cher. Les gens se sont toujours levés pour qu'on puisse asseoir Paul et celui qui avait Antoine en porte-bébé. Les Taiwanais sont vraiment très gentils, ils ont souvent essayé de communiquer avec nous, pour nous dire que les enfants étaient beaux ou pour savoir d'où on venait (en général). Pourtant, ils parlent vraiment peu anglais, surtout en comparaison avec Hong Kong ! Et dans les restaurants, les menus ne sont pas toujours traduits en anglais... dur dur!
Question climat, il y fait un peu moins chaud, et surtout moins humide qu'à Hong Kong, donc les longues balades à pied étaient bien supportables. Et pour la nourriture, il n'y a pas vraiment de spécialité taiwanaise apparemment, donc on a mangé dans des restos thai, chinois, japonais, américains (Ronald Mc Donald est partout...). On ne peut pas dire qu'on se soit régalé, mais on a bien mangé pour pas cher.

En résumé, un petit voyage de 4 jours bien dépaysant, très sympa, bien que fatiguant... Les 2 enfants + le père malades, on a usé du mouchoir à Taiwan!! Les nuits ont été un peu courtes et stressantes (Paul est tombé du lit, Antoine était barricadé entre le mur, la valise et des coussins...), mais ça valait le coup.

Un album photos Picasa est disponible en cliquant sur ce lien .

On a envie d'y retourner, pour voir le reste de l'île. En plus, il parait qu'on peut y faire du rafting, du canyoning, des randos, de la plongée,... J'aimerais aussi y voir un opéra chinois (ils ont des spectacles plus ou moins adaptés aux touristes occidentaux), et plusieurs quartiers qu'on n'a pas eu le temps de voir. Donc à 1h d'avion, ce serait dommage de ne pas y retourner... A suivre...

Et pendant ce temps là, les Janas visitaient les pandas au zoo... la Chine est partout!!!