Time to go to school!!

Depuis le début du mois d'octobre, Paul a enfin intégré une petite "école", qu'on appelle plutôt ici kindergarten ("jardin d'enfants") ou pre-school. C'est une petite structure, appelée Sunshine, qui accueille les enfants de 1 à 6 ans. Leur philosophie: "For the love of children"... avec plein de beaux concepts: "Sunshine a pour but de fournir un environnement vibrant, nourrissant et éducatif, pour permettre aux enfants le meilleur départ dans la vie, ancré dans l'amour". Bon, je vous passe les détails. Ca parait merveilleux et magique, mais en fait, on retrouve un peu ces concepts dans toutes les écoles privées, puisque c'est à celui qui fera sa meilleure promo afin d'attirer les clients. Ceci dit, l'école est très accueillante, les locaux sont propres, colorés, fournis en jeux et occupations en tous genres, et les maîtresses sont gentilles et à l'écoute. C'est à peu près ce qu'on demande à une école, non?

Avant 2 ans, c'est un "playgroup", très populaire ici, car c'est à peu près le seul moyen de socialiser son enfant avant 2 ans, mais il faut rester avec l'enfant (parent ou nounou). Nous on allait aux Baby Buddies à l'époque, sur l'île de Hong Kong, avec mes copines françaises.

Mais là, ça y est, c'est l'indépendance!! Alors trois matinées par semaine, Paul passe 3 heures à l'école, tout seul, avec des maîtresses et des copains qui ne parlent qu'anglais (il y a des français dans l'école, mais pas dans sa classe). Et il a l'air plutôt content!! Au départ, il pleurait un peu car il préférait aller jouer dehors que rester dans la classe, et il ne voyait pas pourquoi il ne pouvais pas sortir. Mais bon, il s'y est fait, et ne pleure plus. Sa maîtresse nous a dit qu'il commençait à comprendre les ordres simples en anglais, et à répondre aussi un petit peu. Il y a un peu toutes les nationalités, des Hong Kongais, des Thaïlandais, des Anglais, ... Et depuis cette semaine, il y a une intervention en mandarin, donc il va apprendre le mandarin 15 minutes par matinée d'école.... Ca promet!! Le problème est qu'on risque de ne pas déceler quand il nous parler mandarin...!!!

Voici Paul, pour son premier jour d'école, plutôt content:

Ah oui, une chose très importante ici: l'uniforme!! Et oui, la France est finalement un des rares pays à ne plus utiliser l'uniforme, et pour l'anecdote, le lycée français est le seul établissement où la tenue est libre! Alors voilà la tenue d'été: short bleu et chemise Vichy bleue. Il peut aussi avoir le sac de l'école, un tablier, et l'uniforme d'hiver doit être un peu différent, mais je ne l'ai pas encore vu. Voici notre ti'Paul dans son uniforme pour sa première matinée entière à l'école: départ du bateau, dans le bus puis devant l'école:

Comment ça, l'uniforme est un peu grand? Le choix des tailles était assez réduit, le short est S, donc on n'avait pas plus petit, et la chemise S était un peu courte, alors on a opté pour la M, pour qu'elle dure plus longtemps!

Et voilà quelques petites photos bonus: (la moto est à Alex, un copain pilote)

Et voilà, vous savez tout sur cette nouvelle école!! On ne l'a inscrit que pour deux mois, mais si l'école lui plait, on l'inscrira à nouveau à notre retour à Hong Kong l'année prochaine. Ce n'est pas l'idéal car l'école est un petit peu loin de chez nous, mais l'institut Sunshine plus proche de nous n'avait plus de place. Aussi, nos vélos sont arrivés, donc on peut éviter le bus quand il fait beau et qu'on a le courage de franchir la grande colline qui sépare la marina de son école. Autant vous dire que je n'ai pas testé, et que je ne testerai que l'année prochaine.... 

Et pendant ce temps là, les cousins sont au collège, à l'école, chez la nourrice,.... et chacun avance à son rythme!! C'est ça la vie!!

Le Karibu!!

Après de longues semaines de retard, laissez-moi vous présenter notre nouvelle maison!!!
Cette maison s'appelle "Karibu", et elle flotte!! C'est un bateau, situé dans la marina de Discovery Bay, sur Lantau Island.

Pourquoi un bateau? Comment avons-nous eu cette idée? Lors des toutes premières recherches d'appartement, un des copains de Manu envisageait de louer un bateau en colocation, l'a emmené en visiter quelques uns, et Manu est tombé sous le charme. De mon côté, ce n'était pas gagné, car je n'avais pas envie de vivre à Discovery Bay, quartier d'expatriés, qui ne ressemble à rien d'autre à Hong Kong. Lantau Island est l'île de l'aéroport, qui se trouve être connue aussi car elle héberge le parc Disney Land de Hong Kong. Nous avions visité quelques appartements ici, qui étaient certes plus spacieux et légèrement moins chers que sur Hong Kong Island, mais l'environnement me semblait un peu trop artificiel. Ici, les gens prennent le temps de vivre, les immeubles ne sont pas hauts, les voitures ne sont pas autorisées (les habitants se baladent en bus, quelques taxis, ou bien en petites voiturettes de golf), il y a de l'espace pour que les enfants jouent, il y a même une plage, et on croise très peu de Hong Kongais. Bon, vous me direz, après une description comme celle-là, pourquoi ne pas vouloir y vivre? Simplement parce que j'avais envie de goûter à la vie d'un vrai Hong Kongais, avoir tout à portée de main, et ne pas avoir à prendre le ferry à chaque visite sur HK Island.

Mais tout ça, c'était avant!! Avant de tomber enceinte et de réaliser que le centre de HK, avec un bébé, n'était pas vraiment enviable, et encore moins avec une poussette... Avant de réaliser que même pour Paul, vivre dans un endroit moins peuplé, plus spacieux, potentiellement moins pollué, et sans être tripoté par tous les chinois qui le trouvent anormal, c'était plutôt positif. Et surtout avant de visiter les bateaux, qui offrent véritablement beaucoup plus d'espace qu'un appartement, et qui ont l'avantage de ne pas avoir de voisins directs à déranger si je veux jouer de la musique.... Donc la liste des "pour" a vite pesé dans la balance face aux "contre". Nous nous sommes donc mis à la recherche d'un bateau!! Et nous avons trouvé le Karibu!!!

Alors voilà, il se compose 3 étages: le rez-de-chaussée avec la cuisine américaine, le salon/salle à manger, et un balcon, l'étage inférieur avec 3 chambres et deux salles de bain, une pièce appelée V-Berth, entre les deux étages, et le toit-terrasse, au-dessus du salon, avec des banquettes, une table et un BBQ!! Il mesure environs 16 mètres de long sur 5 ou 6 de large. La surface totale n'est pas vraiment facile à calculer, mais il doit faire environs 100 mètres carrés habitables. Le gros avantage, c'est que tous les meubles sont construits en dur, avec le bateau: tous les lits, les placards, la cuisine (équipée) étaient déjà sur place, nous avons juste eu à acheter notre matelas, les meubles de salon et salle à manger, ainsi que tables et chaises pour le balcon.

Alors voici le bateau de l'extérieur:

Voici la cuisine, et le salon-salle à manger, donnant sur le balcon (qui est notre réelle salle à manger). Vous avez la version non meublée qui date de début juillet, et la version meublée, avec le marimba, qui est arrivé en début de semaine!!

Notre chambre, son lit de 180cm de large, et notre salle de bain:

La chambre de Paul, la 2ème chambre (avec un lit rétractable) et la salle de bain:

Le V-Berth, transformé en salle de jeux, et le couloir qui relie toutes ces pièces:

Le toit-terrasse, où nous pouvons facilement inviter des amis pour des repas, ou des après-midi jeux avec les enfants:

Voilà notre chez-nous, et on s'y sent très bien. Pour répondre aux questions fréquentes: non, nous n'avons pas le mal de mer car il ne tangue quasiment pas. En cas de typhon, on range tout ce qui est dehors, on sert les amarres, et on attend que ça passe (et si c'est vraiment violent, on est accueillis dans la marina). Pour entrer sur le bateau, on monte un escalier depuis le ponton (un peu raide et étroit, mais on s'en sort), et on fait un grand pas pour ne pas tomber dans l'eau!!

La marina où il est situé accueille environs 200 bateaux, et offre certains services: piscine (de avril à octobre), salle de gym, courts de tennis, bar-restaurant, salle de jeux pour enfants, aire de jeux extérieure, racks pour vélos, et un service de bus 24h/24 pour rejoindre le centre ville (en 3 minutes), ses commerces, et le départ du ferry et des bus.

 

 Je pense que vous savez tout! 

Et pendant ce temps là, notre maison de Sucy est louée à un gentil couple de sportifs, dont un basketteur professionnel, tout juste parents d'une petite fille.... (qui ont repeint en violet les rares murs blancs de la maison.... le jaune et le orange ne devaient pas leur suffire!!!).

Une journée à Mong Kok avec Mamie Viviane!

Nouvelle balade du jour: le quartier de Mong Kok et ses différents marchés. On en entend parler depuis notre arrivée, mais on n'a pas encore eu l'occasion d'y mettre les pieds, alors avec l'arrivée de Mamie Viviane, les visites reprennent et nous nous lançons dans ce quartier inconnu!!

Dès le matin, nous prenons donc le ferry jusqu'à Central puis le Star Ferry jusqu'à Tim Sha Tsui (ce ferry est déjà une attraction en soi, un vieux bateau qui traverse la baie, pour quelques centimes, en quelques minutes, laissant les immeubles de Central et son IFC pour les immeubles de Kowloon et l'ICC qui lui font face...). Ici, nous nous dirigeons vers le métro, et sortons à Prince Edward.

Quelques minutes de marche et nous arrivons au premier marché du jour: le Birds Garden ("Jardin des Oiseaux"). C'est un petit passage en hauteur (qu'on aurait quand même du mal à appeler "jardin" en France, étant donné l'absence d'herbe...), dans lequel les différents chants d'oiseaux se mélangent, et pour cause: les marchand se succèdent, les cages s'empilent et les oiseaux s'entassent eux-mêmes dans ces cages... Ou bien, on croise parfois des oiseaux en liberté, comme ce beau perroquet ou bien les oiseaux en liberté qui viennent se nourrir dans les cages de ceux qui sont enfermés... Ils auraient tort de se priver!!



Petite pensée pour Mamie Clotilde, qui ne risque pas de nous supplier de visiter cet endroit...

Et bien sûr, qui dit oiseaux, dit nourriture, et là on trouve aussi bien des graines que des sacs d'insectes, vivants bien sûr... Mon amie Margie a un gecko chez elle, et elle m'a raconté que c'est dans ce quartier qu'elle vient acheter les criquets ou autres insectes qui le nourrissent. Aussi, elle m'a dit que quand elle était jeune, elle venait ici voir toutes sortes d'animaux étranges (dont la présence était souvent illégale), et elle a notamment vu un aigle et un crocodile... Elle dit que certains chinois gardent aussi des ours, mais dans des conditions beaucoup plus noires: dans la médecine chinoise, la bile d'ours est pleine de vertus, à la fois pour les yeux, mais aussi et surtout pour le foie. Alors, ils passent un cathéter dans l'abdomen de l'ours pour lui extraire plusieurs fois par jour de la bile, qu'ils revendent une fortune. Pendant ce temps, l'ours souffre énormément, et est incapable de bouger, pendant des années, jusqu'à mourir généralement d'une maladie liée à cette pratique (cancer, péritonite, infections...). Bref, passons, mais quand la discussion a dévié du marché aux oiseaux vers la torture des ours, j'ai perdu quelques paillettes dans les yeux. Elle m'a aussi appris que historiquement, avoir un oiseau chez soi était synonyme de richesse, et montrait l'appartenances aux hautes classes de la société. Depuis les problèmes de grippe aviaire, on ne peut plus avoir n'importe quel oiseau chez soi, c'est assez réglementé.

 

Ensuite, direction le Marché aux fleurs! Et là, Mamie Clotilde aurait déjà beaucoup plus apprécié!! Les fleuristes se succèdent, les trottoirs sont mouillés, les senteurs se multiplient, et les couleurs s'harmonisent... Le plaisir des sens!! Et bien sûr, des prix défiants toute concurrence, comme ces 3 orchidées pour 100 dollars (soit 10 euros...). 

Quelques rues plus loin, et nous voilà arrivés dans rue du Goldfish Market ("Marché des poissons rouges"). On y trouve toutes sortes d'aquariums, de poissons plus ou moins gros, et même des petites tortues et des bébé grenouilles.... Paul est bien sûr beaucoup plus intéressé que pour les fleurs...

Après toutes ces déambulations, la faim se fait sentir, et nous trouvons un petit restaurant local, où déguster une petite soupe, des nêms, et une assiette de riz avec du porc. A la vue des baguettes, Paul fait son numéro, et montre comment il sait bien jouer du violon ou du tambour... Démonstration:

Une fois rassasiés, nous voilà repartis dans les rues de Mong Kok, avec la rue des bonnes affaires, Tung Choi Street. Toute une rue piétonne remplie de magasins bon marché, où la négociation est de mise. J'ai demandé le prix d'un cahier, avec une belle couverture en cuir, on m'annonce 250 dollars, puis la dame me tend sa calculette en me demandant combien j'en offre... Je ne réponds rien, pas sure de vouloir acheter l'objet en question, et en 30 secondes, elle était descendue à 150 dollars. Et me voyant repartir, elle descendait à 100 dollars... Bon, finalement, je n'en voulais pas, mais la négociation est facile ici, à tel point qu'on n'a plus tellement l'impression de faire une bonne affaire, persuadés de s'être finalement fait avoir quand même...

Avec un peu plus d'énergie, on aurait continué dans les rues dédiées au sport, ou à l'électronique, l'informatique... Mais Paul dormait tant bien que mal dans le sac à dos avec la tête qui tombait sur le côté, Manu commençait à sentir les 13 kilos de son fils dans le dos, et moi mes quelques kilos dans le ventre, et Viviane n'a pas vraiment dit non pour rentrer, estimant que la journée avait déjà été bien chargée!!

Nous sommes donc rentrés dans notre petit nid douillet! D'ailleurs, je ne vous ai toujours pas montré les photos de notre nouveau chez nous! Patience, c'est pour bientôt!

Et voilà comment se termine une journée à Mong Kok: métro, ferry, bus, douches et bain, apéro, diner, dodo!!!

Et pendant ce temps là, la pluie tombe sur Paris.... On pense bien à vous sous nos lunettes de soleil!!!