Et pendant ce temps là...: allons voir le grand Bouddha...

C'est décidé, il fait beau, nous sommes à Hong Kong depuis plusieurs semaines et les recherches immobilières stagnent un peu (le temps de prendre les décisions et d'éventuellement négocier...), donc nous allons faire les touristes. Hong Kong regorge de choses à faire, de lieux à visiter, alors il faut se lancer et partir à la découverte de la ville!!!

Il y a deux endroits que nous voulons voir en particulier, mais il faut attendre la météo appropriée, car c'est en hauteur, donc si le fameux nuage brumeux est présent, ça ne sert à rien, on aura la tête dans le flou... Ces endroits, ce sont:
- Le Peak, sur Hong Kong Island: le haut de la montagne qui surplombe Hong Kong, auquel on accède par un funiculaire.
- Le Bouddha géant, sur l'île de Lantau: une grosse statue de Bouddha, en haut d'une colline aussi, à laquelle on accède par un téléphérique.

On a choisi le 2ème site pour commencer, car on devait passer sur Lantau de toutes façons (c'est l'île de Discovery Bay, où on habitera si on prend un bateau, et c'est aussi l'île où il y a Cathay City, le siège de Cathay, où on devait passer récupérer des papiers).

C'est parti pour la journée: navette jusqu'au centre ville de HK, puis métro pour Tung Chung, d'où part le téléphérique. Comme nous sommes en Chine, tout est business, même un grand Bouddha, donc on nous propose diverses visites organisées, que nous refusons car nous voulons être libres de visiter à notre rythme...

Pour le funiculaire, il y a deux options: l'option "standard" et l'option "crystal", qui permet de faire le trajet dans une cabine au fond vitré. C'est bien évidemment plus cher, et comme il y en a moins, on fait la queue plus longtemps, et on est plus tassé dans la cabine... Sauf si on prend l'option "privatisation de la cabine", ou encore l'option "je passe devant tout le monde sans faire la queue"... Oui oui, tout s'achète en Chine...

Bref, nous prenons l'option standard, car il y a déjà pas mal de choses à voir par la fenêtre...(aucun regret). Comme à Disney, on est pris en photo en montant dans la cabine. A la fin du trajet (25 minutes), on nous propose d'acheter notre portrait (déjà imprimé), ou alors la boule à neige avec notre photo à l'intérieur, ou le porte-clef... On sent l'intérêt pour le Bouddhisme dans l'histoire...

Le trajet à lui seul vaut le coup d'oeil, car il commence par passer au-dessus de la mer, en s'éloignant de Tung Chung, il offre une très belle vue de l'aéroport et de ses avions ("papa, papa, là, papa..."), puis on monte une première colline, on se retrouve au-dessus de la forêt, avant d'apercevoir le grand Bouddha perché sur sa montagne au loin. C'est vraiment sympa.

Une fois sur place, passé l'assaut des vendeurs de photos, on se retrouve dans un petit village chinois artificiel, avec restaurants pour tous les goûts (même un Starbucks et un Subway... très chinois, donc... on a cherché le Mc Do, mais ils ne sont pas allés jusque là!!), et des boutiques de souvenirs.

On marche dans une allée bordée de 12 sculptures représentants les 12 dieux-guerriers, chacun avec l'animal du zodiaque qui le représente, une arme spéciale, et l'horaire qu'il représente (chacun est associé à deux heures de la journée). Et au bout de cette allée, il y a le Grand Bouddha d'un côté, et un le monastère de Po Lin de l'autre, avec son Temple.

Nous avons décidé de commencer par le Temple, c'était très joli, très calme. Le contraste avec Hong Kong est assez frappant car on entend les insectes, les oiseaux, il y a des fleurs partout (beaucoup d'orchidées) et c'est très apaisant. On croise aussi beaucoup de moines, ou des gens habillés comme tel, on ne s'y connait pas assez pour savoir vraiment qui ils sont.

Une petite scène est installée et nous permet de voir un petit spectacle d'une femme portant des plateaux de verres avec la bouche, puis du Kung Fu.

Le temple lui-même est très joli, très coloré. Paul a peur des statues, surtout celles des guerriers (il faut dire à sa décharge qu'ils ne sont pas très accueillants). On croise des gens qui se prosternent, brûlent de l'encens, et il y a beaucoup de fruits en offrande. C'est une ambiance très particulière.

Ensuite, on se réfugie dans une petite baraque pour manger du riz et du poulet, loin des attrape-touristes, puis on part pour l'ascension des 300 marches menant au grand Bouddha. Là encore il y a l'option "rentrer dans le Bouddha", mais on ne l'a pas prise, alors on ne sait pas ce qu'il y a à voir dedans.... Par contre, ils n'ont pas oublié de mettre des boutiques à l'intérieur, accessibles à tout le monde bien sûr... De là-haut, on a une très belle vue sur les environs. C'est très sauvage, c'est même quasiment exclusivement sauvage, et ça fait du bien de voir ces paysages.

Le Bouddha géant, lui, est comme on peut l'imaginer: assis les jambes croisées sur du lotus, la tête baissée vers nous et une main levée, comme pour nous bénir tous. Il a une bonne tête, et ça change des statues de dieux qui souffrent !! Il est en bronze et mesure 34 mètres et a été construit entre 1990 et 1993. Je regrette qu'il n'y ait pas un peu plus d'explications sur le pourquoi de cette statue, sa construction, des explications sur les bases du bouddhisme, etc... Car finalement, à part profiter de cette belle journée dans un endroit calme, coloré et apaisant, on n'en a pas appris beaucoup sur Bouddha, ce qui aurait pu être intéressant. A nous de faire nos recherches. D'ailleurs, si vous voulez en savoir plus, voici la page Wikipedia (en anglais).

Puis nous avons redescendu les marches, repris le téléphérique (mais cette fois avec une cabine pour nous 3, sans rien demander!), et nous sommes partis faire nos petites démarches administratives à Cathay City, puis à Discovery Bay. Nous avons inscrit Paul sur la liste d'attente de l'école: 100 euros pour espérer avoir une place dans deux ans.... c'est comme ça que ça marche ici... et ce n'est que la première inscription, nous allons devoir l'inscrire dans plusieurs écoles pour être surs qu'il ait une place quelque part...

Le trajet en bus entre Cathay City et DB a été l'occasion de récupérer un peu... du soleil, de la marche, et pas de sieste, c'est très fatiguant!! et à mon avis, il y a le marchand de sable dans le bus, car à chaque fois, c'est la même chose...

Et voilà, retour à la maison pour un bon bain, avant de faire les valises pour papa, qui part pour Paris ce soir, en tant que Second Officer pour de vrai, sans instructeur à côté... depuis le temps qu'il attendait ce moment, ca y est, il n'est plus étudiant et est rentré dans la vraie vie professionnelle du pilote de ligne!!! yeaah!! Et puis quand c'est pour Paris, c'est encore mieux, car ça permet de retrouver la famille et de se ressourcer un peu...